30 000 : Tel est le nombre d'enfants qui ont été enrôlés de gré ou de force par les groupes armés en République démocratique du Congo. Bien qu'elle en soit un des aspects les plus choquants, la problématique des enfants embrigadés (communément appelés ‘enfants soldats’) n'épuise pas la totalité des problèmes rencontrés par les enfants dans les conflits armés.
«Vers midi nous avons entendus des coups de feu. Nous avons quitté la maison aussi vite que possible. C’était trop tard. Un groupe d’environ 80 hommes de l'ARS (Lord's Resistance Army, LRA) est arrivé et nous a encerclés. Ils nous ont attachés et ensuite ils ont tiré sur mon grand-père et l’ont tué sous mes yeux. Ils nous ont pris moi et mes trois frères et nous ont emmenés dans le bush, laissant derrière nous ma mère et ma grand-mère.
Dans le bilan de l’Assemblée générale de l’ONU sur les progrès des Objectifs du millénaire pour le développement (OMD), les indicateurs de la RDC figurent parmi les plus insatisfaisants du monde – et non seulement dans l’est du pays où le monde est conscient des conflits et de la crise humanitaire, mais aussi dans l’ouest.
Tout en étant l’une des crises chroniques les plus longues en Afrique, la République Démocratique du Congo est aussi le plus grand laboratoire en ce qui concerne la réponse humanitaire.
Pendant prés de dix ans, la Province du Nord-Kivu a connu des turbulences politiques et une insécurité qui ont eu comme conséquence des déplacés internes et des réfugiés dans les pays limitrophes, Rwanda et Ouganda.
Annuarite Tagenge, âgée de 17 ans, est encore à la recherche des membres survivants de sa famille après avoir passé pratiquement une année à marcher dans la forêt pour tenter de les retrouver.
La province de Bandundu, qui jouxte Kinshasa et la frontière avec l’Angola, n’a pas connu de conflits de la même intensité que les autres provinces de RDC, mais elle n’en est pas moins l’un des foyers de la migration forcée.
La république démocratique du Congo compte l’un des plus grands nombres d’organisations de femmes en Afrique. Les crises économiques, politiques et sociales des dernières décennies ont inspiré la population locale à se mobiliser afin de combler l’absence ou les carences de l’État dans certains secteurs tels que la santé, l’infrastructure et l’éducation.
De recherches récentes portant sur le rôle de la société civile en RDC indiquent que les organisations internationales impliquées dans le processus de paix congolais ont eu tendance à supposer que la société civile des Kivu est semblable à celle des pays occidentaux, où la « société civile » défend les besoins des individus auprès de l’État et demande des comptes à l’État au nom de tous les citoyens.
Dans l’est du Congo, alors que la géographie des violences évolue, de nouveaux individus sont déplacés alors que d’autres, anciennement déplacés, peuvent retourner chez eux. Pendant le déplacement, certains individus vivent dans des camps tandis que d’autres vivent chez des relations familiales ou des amis ou ont trouvé des modalités de logement chez d’autres personnes appelées généralement « famille d’accueil ».