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En termes de disponibilité et de familiarité, le téléphone est l’instrument de connexion dont l’importance est la plus critique pour les réfugiés réinstallés et leurs familles. Il n’est cependant pas exempt de difficultés – tant parce que le choix des technologies de communication reste limité au pays, qu’à cause des coûts impliqués.
 

Ushahidi, qui signifie ‘témoignage’ en Swahili, était initialement un site internet qui provenait de la collaboration de journalistes de nationalité kenyane qui dressaient des cartes à partir de rapports sur les violences postélectorales de 2008 au Kenya. Le site a cartographié les incidents de violence ainsi que les efforts de paix sur l’ensemble du pays à partir de rapports envoyés par internet et par téléphones portables.

Alors que les informations peuvent servir pour attester de la sévérité des besoins et appeler les gens à agir, le mode employé pour les collecter, les enregistrer et les faire circuler peut violer la sécurité et les normes éthiques  relatives au recueil de données. De tels défis sont particulièrement aigus lorsqu’il s’agit de personnes qui ont survécu à des violences sexistes.

Au Darfour, le Ministère de la santé, l’OMS et les partenaires ont développé un système de surveillance des maladies infectieuses basé sur les téléphones portables et conçu pour être utilisé là où les ressources et les installations sanitaires peuvent être limitées. Les méthodes traditionnelles de type encre et papier, pour rendre compte des maladies ne sont ni efficaces ni pratiques dans des situations d’urgence complexe dans les pays en développement.

L’UNHCR a étudié la possibilité de recueillir des données en utilisant la technologie Smartphone dans de nombreux domaines d’opération qui l’intéressent comme l’évaluation de sites et le profilage des réfugiés.

Le premier appel téléphonique est arrivé à 4h30, un beau matin de 2006. C’était l’été – habituellement la période la plus intensive pour ce qui est des accostages de migrants sur les côtes italiennes. Ils étaient en difficulté en mer au milieu de la Méditerranée et lançaient des appels à l’aide.

Une nouvelle initiative permet aux réfugiés et ONG de déposer une demande de recherche de proches disparus par le biais de l’internet ou de téléphones mobiles reliés à l’internet. Des outils semblables pour smartphones sont également en cours de développement.

Nous avons tous bénéficié des transformations mondiales remarquables permises grâce au travail des ingénieurs et des innovateurs. Ce qui autrefois était de la science-fiction est maintenant tout à fait normal. Tout cela n’aurait jamais pu se produire s’il n’y avait pas eu des ingénieurs et des compagnies motivés par le défi du problème à résoudre couplé à un gain commercial potentiel.