Al cambiar las áreas de violencia en la zona este del Congo, nuevas personas se convierten en desplazadas mientras que las que ya lo eran regresan a sus hogares. Algunas personas viven durante los desplazamientos en campos y otras lo hacen con familiares o amigos o con contratos de alquiler en lo que se conoce generalmente como "familias de acogida". La recopilación de datos en un campo es relativamente fácil pero entre familias de acogida -donde no resulta fácil distinguir entre residentes y desplazados- resulta mucho más complicado, y los complejos patrones de desplazamiento de la República Democrática del Congo (RDC) hacen que sea todavía más difícil llegar a unas cifras correctas y coherentes.
Hay desplazados internos, por ejemplo, que viajan todos los días: que van y vienen regularmente entre diferentes lugares, incluidos sus casas y los campos. Y se producen múltiples desplazamientos en los que, si no se detecta, las agencias corren el riesgo de multiplicar por el número de desplazamientos en lugar de contar personas desplazadas. Las distintas metodologías, las fuentes de información desconocidas y la falta de veracidad de nacimientos y defunciones constituyen otros retos.
Para lidiar con estos, se creó la Comisión para los Movimientos de Población (CMP), liderada por la OCHA. La CMP coopera y trabaja en colaboración con varios actores humanitarios y agencias para comparar y consolidar datos. Aún así las discrepancias y la escasez de datos continuaron y en 2008 se inició un proyecto innovador para tratar esta escasez de información: el Centro de Datos para Desplazados Internos.
El Centro de Datos -gestionado por UNOPS- se encuentra en Goma y realiza el seguimiento de las provincias de Kivu del Norte y Kivu del Sur. El proyecto fue fundado por ACNUR como parte de la responsabilidad del CCCM (Coordinación y Gestión de Campos) pero se anima a todas las agencias a asociarse al proyecto, pudiendo cualquiera de ellas solicitar datos al Centro. En el ámbito técnico el proyecto directamente coopera y se apoya en autoridades provinciales, agencias de gestión de campos (locales e internacionales) y en ACNUR a la hora de atender las necesidades de los desplazados internos. El objetivo primario del Centro es:
- emprender el registro individual de las poblaciones de desplazados internos de los campos, incluido el registro de nuevas llegadas, partidas, nacimientos, defunciones, etc.
- mantener una base de datos actualizada en tiempo real que permita un seguimiento de la población y la elaboración de informes con datos desglosados sobre la población desplazada
- gestionar los movimientos de población desde, hacia y entre campos de desplazados, garantizando documentación individual como certificados de repatriación voluntaria, etc.
- crear listas precisas de beneficiarios con finalidad asistencial, que tengan en cuenta el tamaño de la familia, las necesidades especiales y los criterios de vulnerabilidad, tal y como los define la comunidad humanitaria en la RDC
- ayudar a desarrollar una gran capacidad de análisis de datos humanitarios en el marco del Plan de Estabilización del Este de la RDC (STAREC) del Gobierno congoleño
- garantizar el registro individual de los refugiados retornados congoleños para facilitar la verificación en los países de asilo y para ayudar a ACNUR en Kivu del Norte a planificar sus actividades de protección y asistencia
- mantener una base de datos para la protección y los informes de seguimiento de retornados.
El Centro reúne y procesa información sobre los desplazados internos que viven en los campos de Kivu del Norte (y hasta cierto punto también los de Kivu del Sur). La información se recopila mediante encuestas y entrevistas, e incluye el número de personas que viven en el hogar, sus edades y sexo, la razón de su exilio, sus planes de futuro y cualquier específica vulnerabilidad de los miembros de la familia. Se les fotografía para facilitar su identificación cuando se distribuye los beneficios o cuando el desplazado interno decide regresar a su hogar. Los campos de desplazados se dividen en zonas y las casas son numeradas para permitir que el equipo registre a las personas que viven en cada casa. Esto permite realizar ejercicios de "fijación", en los cuales se lleva a cabo un recuento sorpresa por la noche de casa en casa de la población real. Este trabajo puede ser peligroso y requiere una gran coordinación con la MONUSCO (antes MONUC) por cuestiones de seguridad.
El Centro de Datos cuenta con su propia aplicación SIG (Sistema de Información Geográfica). Además de establecer el origen, traslados y ubicación actual de las poblaciones desplazadas, el equipo del SIG trabaja con las autoridades locales para aclarar las fronteras administrativas. Google proporcionó en 2010 smartphones al proyecto para posibilitar un registro de datos más eficiente y permitir la toma de coordenadas GPS para su uso cartográfico.
ACNUR emplea su Sistema de Información Sanitaria (SIS) principalmente en campos de refugiados pero en Kivu del Norte el Centro de Datos está probando su uso en situaciones de desplazamiento interno. En estrecha colaboración con la OMS y las autoridades sanitarias provinciales, el Centro se está asociando con varios centros de salud de dentro y fuera de los campos de desplazados para recopilar información sanitaria que ayude a realizar un seguimiento de las enfermedades y problemas de salud que más conciernen a los desplazados internos.
Todos los datos recopilados, incluida la información estadística y los mapas, se distribuyen de manera regular entre la comunidad humanitaria de la zona este del Congo a través de Internet y encuentros. Esto debería contribuir a que todos los actores humanitarios que apoyan a los desplazados internos en Kivu del Norte y Kivu del Sur proporcionen una mejor ayuda, más eficaz y personalizada, a la población de desplazados internos.
Laura Jacqueline Church (laurachurch@mac.com) trabajó en el Centro de Datos y previamente lo hizo en el Centro Regional de Apoyo de ACNUR en Nairobi.
Las opiniones expresadas en este artículo pertenecen a su autora y no representan necesariamente las opiniones de la ONU. Encontrará información adicional sobre las actividades del Centro de Datos para Desplazados Internos en www.dc4idp.org.